La selección de béisbol de Cuba sufrió una contundente derrota de 6-1 frente a República Dominicana en su primer partido del Premier 12, un torneo que reúne a las 12 mejores selecciones del mundo según el ranking de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC). El encuentro tuvo lugar en el estadio Tianmu de Taipéi, Taiwán, el 13 de noviembre de 2024, en lo que fue una jornada decepcionante para el equipo cubano que tuvo problemas en el pitcheo y la ofensiva.
Desde el inicio del partido, República Dominicana mostró un dominio absoluto. Los dominicanos aprovecharon las oportunidades desde las primeras entradas, logrando anotar tres carreras y estableciendo una ventaja que Cuba no pudo superar. El abridor cubano tuvo dificultades para contener a los bateadores rivales, permitiendo que la ofensiva dominicana capitalizara en momentos clave y aumentara su ventaja progresivamente.
La única carrera de Cuba llegó en la sexta entrada, cuando lograron un golpe de suerte para evitar ser blanqueados. Sin embargo, los cinco hits conectados por la ofensiva cubana no fueron suficientes para competir con una República Dominicana que se mostró superior en todos los aspectos del juego. La actuación de los dominicanos fue sólida, especialmente en el pitcheo, lo que limitó la capacidad ofensiva de Cuba y controló el partido de principio a fin.
El resultado coloca a Cuba en una posición desfavorable dentro del Grupo B, compuesto por selecciones fuertes, incluyendo a Corea del Sur, Australia, Japón, y el equipo anfitrión, China Taipéi. Con esta derrota, las opciones de clasificación de Cuba se complican, especialmente considerando que su próximo encuentro será contra Corea del Sur el 14 de noviembre. Este partido será crucial para las aspiraciones de Cuba de avanzar a la siguiente fase, ya que una segunda derrota podría dejar al equipo prácticamente fuera de la competencia.
El mánager cubano, Armando Johnson, expresó su preocupación por la falta de ejecución en momentos clave y la necesidad de mejorar tanto en el pitcheo como en la ofensiva para el resto de los partidos. Johnson enfatizó que el equipo necesita hacer ajustes rápidos y aprender de esta experiencia para enfrentar a los siguientes rivales con una mejor estrategia. "Sabemos que cometimos errores, pero todavía estamos en la pelea. Tenemos que salir más enfocados y aprovechar cada oportunidad que tengamos," declaró Johnson tras el partido.
La derrota de Cuba llega en un momento en el que los aficionados cubanos mantenían expectativas altas sobre el desempeño del equipo en este Premier 12. Aunque el equipo caribeño no ha logrado avanzar a las etapas finales en ediciones previas del torneo, se esperaba que esta vez, con un roster mejor preparado, pudieran superar sus resultados anteriores.
El Premier 12 es una competencia de alto nivel que, además de ser una plataforma para mostrar el talento internacional, es crucial para las aspiraciones olímpicas de los equipos participantes. Cuba, en la octava posición del ranking mundial, aún mantiene esperanzas de reivindicarse y mejorar su posición en el torneo. Sin embargo, los retos que tiene por delante son enormes, y la presión aumentará a medida que avancen los partidos.
La afición cubana, que sigue cada jugada con pasión y esperanza, espera que el equipo logre una mejor actuación en sus próximos encuentros y pueda sobreponerse a este tropiezo inicial en el Premier 12.
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