Un grupo de médicos cubanos que participaron en misiones en el extranjero presentó una demanda federal en Estados Unidos en la que reclama 129 millones de dólares por lo que describen como condiciones de trabajo forzado y explotación durante sus servicios en Brasil.
Según informó el diario estadounidense New York Post, la demanda representa a profesionales que fueron enviados a Brasil entre 2013 y 2018 como parte del programa Mais Médicos. De acuerdo con los documentos judiciales citados por el medio, unos 3.500 médicos cubanos participaron en el programa y el Gobierno de Cuba habría recibido más de 2.300 millones de dólares por sus servicios, mientras los profesionales recibían menos del 10 % de los ingresos generados.
Los demandantes sostienen que nunca fueron informados de que la mayor parte del dinero pagado por su trabajo terminaría en manos del Gobierno cubano. También aseguran que durante su estancia en Brasil estuvieron sometidos a vigilancia de funcionarios vinculados a los servicios de inteligencia cubanos y que algunos fueron presionados para realizar actividades políticas o de espionaje.
La demanda señala además que los médicos enfrentaban consecuencias si abandonaban las misiones. Entre las supuestas medidas de presión figuraban la pérdida de sus ingresos y la imposibilidad de regresar a Cuba durante años. Los demandantes también alegan que sus familiares en la Isla podían convertirse en un mecanismo adicional de presión para obligarlos a permanecer en los programas.
El proceso judicial también incluye a la Organización Panamericana de la Salud (PAHO), que actuó como intermediaria financiera del programa Mais Médicos. Los médicos acusan a la organización de haber facilitado el sistema y de haber recibido una comisión por las operaciones.
PAHO ha rechazado las acusaciones y sostiene que actuó legalmente al proporcionar cooperación técnica a Brasil durante el desarrollo del programa entre 2013 y 2018. La organización mantiene su defensa mientras el caso continúa en los tribunales.
Los demandantes, que actualmente viven en Estados Unidos bajo permisos humanitarios, aseguran que las misiones médicas cubanas fueron utilizadas por el régimen para obtener ingresos millonarios mediante el trabajo de sus profesionales.
El caso vuelve a colocar bajo escrutinio internacional el funcionamiento de las misiones médicas de Cuba, durante décadas presentadas por el Gobierno de La Habana como una muestra de solidaridad internacional.
Sin embargo, los testimonios recogidos en la demanda plantean una versión muy diferente: profesionales enviados al extranjero que denuncian vigilancia, restricciones, amenazas y una fuerte retención de los ingresos generados por su trabajo.
El Departamento de Estado estadounidense ha señalado anteriormente que existen fuertes indicios de trabajo forzado en el programa cubano de misiones médicas. La demanda busca ahora que esas denuncias sean examinadas dentro de un proceso judicial y que los profesionales afectados reciban una compensación económica.
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