Las ventas de arroz desde Estados Unidos hacia Cuba han crecido con fuerza en los primeros meses de 2026, en un contexto marcado por la reducción de la producción nacional y la necesidad de diversificar proveedores.

De acuerdo con datos citados por el sector, las exportaciones estadounidenses de este producto se multiplicaron por cinco entre enero y febrero. El valor total ronda los cinco millones de dólares, con más de dos millones registrados en enero y cerca de 1,9 millones en febrero, cuando el arroz se posicionó entre los principales alimentos vendidos a la isla.

El incremento ha sido señalado por Peter Bachmann, quien destacó el creciente peso del mercado cubano para los productores estadounidenses. Tradicionalmente, Cuba ha importado arroz de países como Vietnam, Brasil, Guyana y Colombia, además de recibir donaciones de naciones asiáticas.

Sin embargo, la caída de la producción interna —estimada en alrededor de un 40% según cifras oficiales— ha obligado a aumentar las compras en el exterior. En 2024, el país destinó más de 300 millones de dólares a la importación de arroz, superando las 400.000 toneladas.

El crecimiento de estas operaciones también está vinculado a la expansión del sector privado en la isla, que ha abierto nuevas vías comerciales. Aun así, persisten limitaciones importantes, especialmente en el acceso a financiamiento. Los importadores cubanos suelen pagar por adelantado y en efectivo debido a las restricciones de crédito, lo que dificulta ampliar el volumen de negocios.

A esto se suman las regulaciones derivadas del embargo estadounidense, que condicionan el tipo de operaciones permitidas. Aunque algunas flexibilizaciones han sido propuestas por el sector agrícola, muchas dependen de decisiones políticas.

Desde la industria en Estados Unidos consideran que existe margen para ampliar las exportaciones, no solo de arroz, sino también de otros productos como lácteos o vegetales. No obstante, también señalan obstáculos internos en Cuba, como el control estatal en determinados sectores, que limita nuevas oportunidades comerciales.

Pese a estos desafíos, la combinación de alta demanda interna y baja producción local mantiene al mercado cubano como un destino relevante para los exportadores estadounidenses.

Fuentes: Directorio Cubano

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