La danza cubana despide con tristeza a María Elena Llorente, primera bailarina y Maître del Ballet Nacional de Cuba, quien falleció este 21 de septiembre en La Habana, a los 80 años. Más de cinco décadas sobre los escenarios dejaron una huella profunda en generaciones de artistas y en la historia del ballet de la Isla.

María Elena Llorente nació en La Habana el 20 de mayo de 1946 y desde niña encontró en la danza el camino que marcaría toda su vida. Comenzó sus estudios en la Escuela de la Sociedad Pro-Arte Musical y posteriormente continuó su formación en la Academia Nacional de Ballet “Alicia Alonso”, donde recibió enseñanzas de importantes maestros, entre ellos Alicia y Fernando Alonso, Marta Mahr, Alexandra Fedórova y José Parés.

En 1962 ingresó al cuerpo de baile del Ballet Nacional de Cuba. Cinco años después fue promovida a solista y en 1976 alcanzó la categoría de primera bailarina. Desde entonces desarrolló una extensa carrera caracterizada por la técnica, la elegancia y la calidad interpretativa.

Su repertorio abarcó algunos de los grandes clásicos del ballet, entre ellos Giselle, El lago de los cisnes, Coppélia, La bella durmiente del bosque, Don Quijote y La fille mal gardée, donde destacó especialmente como Lisette.

También protagonizó estrenos y obras creadas para ella, entre ellas Hamlet, donde interpretó a Ofelia, además de Tarde en la siesta, Los amantes de Verona y otras piezas de reconocidos coreógrafos cubanos y extranjeros.

Uno de los momentos más singulares de su trayectoria ocurrió en mayo de 1977, cuando actuó como artista invitada del Alvin Ailey Dance Theatre de Nueva York, experiencia que el actor Harry Belafonte calificó como “un importante hecho histórico”.

Su despedida de los escenarios ocurrió en 2002, aunque años después regresó de manera especial para compartir escena con otras figuras emblemáticas de la danza cubana. Paralelamente, desarrolló una importante labor como maestra, ensayadora y coreógrafa.

Su trayectoria recibió numerosos reconocimientos, entre ellos la Medalla Alejo Carpentier, la Orden Félix Varela de Primer Grado y el Premio Nacional de Danza en 2015.

El Ballet Nacional de Cuba informó que Llorente falleció a las 9:10 de la mañana debido a complicaciones derivadas de una insuficiencia cardíaca, tras permanecer ingresada en el Hospital Hermanos Ameijeiras.

Sus restos serán inhumados este lunes en el panteón familiar de la Necrópolis de Colón, cumpliendo su voluntad.

Se marcha una bailarina, pero queda una memoria construida durante décadas sobre las tablas, en las aulas y en el corazón de quienes aprendieron a mirar la danza a través de su arte. Descansa en paz, María Elena.

Fuentes: Ameh Piñeiro - Ballet Nacional de Cuba Oficial

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