El estado de Tennessee se prepara para ejecutar este miércoles a Christa Pike, de 50 años, condenada a muerte por el asesinato de su compañera de estudios Colleen Slemmer, ocurrido en 1995. Si la ejecución se lleva a cabo, será la primera vez en más de 200 años que el estado aplica la pena capital contra una mujer.

Pike tenía 18 años cuando participó en el asesinato de Slemmer, de 19 años, quien también estudiaba en el programa Job Corps de Knoxville. Según los fiscales, Pike consideraba a la joven una rival sentimental y la llevó junto con su entonces novio, Tadaryl Shipp, a una zona apartada, donde la atacaron y acabaron con su vida.

El caso generó una fuerte repercusión por la violencia del crimen y porque durante el ataque fue grabado un símbolo asociado al satanismo en el cuerpo de la víctima. Pike fue declarada culpable de asesinato en primer grado en 1996 y condenada a muerte.

Con el paso de las décadas, los abogados de Pike han presentado nuevos argumentos para solicitar que la sentencia sea modificada por cadena perpetua. Entre ellos se encuentra el historial de abusos sexuales y violencia que, según sus representantes legales, sufrió durante su infancia, además de problemas de salud mental que no habrían sido presentados adecuadamente ante el jurado durante el proceso que terminó con su condena.

Sus abogados también sostienen que Pike era una adolescente de 18 años cuando cometió el delito y que los conocimientos actuales sobre el desarrollo cerebral de los jóvenes son diferentes a los existentes en la década de 1990. Pike, por su parte, ha reconocido su responsabilidad y ha expresado remordimiento por la muerte de Slemmer.

El gobernador de Tennessee, Bill Lee, rechazó el lunes la solicitud de clemencia presentada por Pike, por lo que la ejecución continúa programada. Sus abogados recurrieron entonces a la Corte Suprema de Estados Unidos para intentar obtener una suspensión de última hora.

La madre de Slemmer, May Martinez, ha manifestado su respaldo a que se cumpla la sentencia. Según declaraciones recogidas por medios estadounidenses, asegura que durante tres décadas ha vivido con el recuerdo de su hija y tiene previsto presenciar la ejecución.

El caso también destaca por las diferentes condenas recibidas por los tres adolescentes implicados. Shipp tenía 17 años al momento del crimen y recibió una sentencia de cadena perpetua, mientras que una tercera joven involucrada como vigilante obtuvo libertad condicional tras colaborar con los fiscales.

Según The Guardian, la ejecución está prevista mediante inyección letal en la prisión Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville. De concretarse, Pike se convertiría en la primera mujer ejecutada por Tennessee desde 1820.

Las ejecuciones de mujeres son poco frecuentes en Estados Unidos. Desde 1976, cuando la pena de muerte fue restablecida en el país, 18 mujeres han sido ejecutadas, de acuerdo con datos citados por The Associated Press.

Recomendado para ti