Este viernes la selección de Cuba debutará oficialmente en el World Baseball Classic 2026 tras completar sus juegos de preparación contra equipos profesionales de Grandes Ligas en Estados Unidos. El debut de los cubanos en el torneo será frente a Panamá en el Grupo A, que se juega en el Estadio "Hiram Bithorn" de San Juan, Puerto Rico. Además de Panamá, Cuba tendrá que medirse en la fase de grupos contra Colombia, Puerto Rico y Canadá entre el 6 y el 11 de marzo.
Antes de encarar el Clásico Mundial de Béisbol 2026, los cubanos disputaron dos partidos de exhibición en Arizona como parte de su preparación. El primer juego fue el 3 de marzo de 2026 contra los Kansas City Royals, en el Surprise Stadium de Arizona, donde el equipo de Germán Mesa fue blanqueado 4-0. La ofensiva cubana estuvo limitada a seis imparables frente al pitcheo de los Royals, y el abridor Denny Larrondo permitió tres carreras limpias en dos innings mientras que los lanzadores de Cuba en total dieron cuatro boletos y poncharon a nueve rivales. En ese encuentro, Roel Santos fue el bateador más productivo para Cuba, conectando 2 hits en 4 turnos (.500 de promedio) y siendo una de las pocas señales de producción ofensiva, mientras que Yoán Moncada también se embasó con un hit y Omar Hernández lo hizo con un boleto.
Al día siguiente, el 4 de marzo de 2026, Cuba enfrentó a los Cincinnati Reds en el Goodyear Ballpark de Arizona en su segundo y último juego preparatorio antes del arranque del Clásico Mundial. Ese partido terminó con una derrota contundente de 19-2, en el que los Reds conectaron 19 hits sin cometer errores, mientras que Cuba apenas pudo producir 5 imparables, anotar 2 carreras y cometió dos errores a la defensiva. La ofensiva de los Reds fue dominante con varias conexiones largas y rallies en múltiples innings, evidenciando la diferencia de nivel entre los equipos profesionales y la selección cubana en ese momento de preparación.
En esos dos juegos preparatorios, Cuba terminó con un total de 11 imparables (6 ante los Royals y 5 ante los Reds) y 2 carreras anotadas, mientras permitió 23 carreras en contra (4 ante Kansas City y 19 ante Cincinnati), lo que dejó en evidencia las dificultades que enfrentó el equipo para generar ofensiva consistente y contener a pitcheos de nivel profesional. Esto pone de manifiesto que, aunque los juegos sirvieron como medición ante rivales de alto calibre, el conjunto cubano dista del nivel de los grandes favoritos que jugarán el Clásico.
En términos individuales en los partidos de exhibición, los números más destacados por parte de los cubanos estuvieron representados por Roel Santos, quien en el juego ante Kansas City conectó 2 hits en 4 turnos (.500) y mostró un bateo sólido dentro de un contexto ofensivo difícil para todo el equipo. Otros jugadores como Yoán Moncada y Omar Hernández también se embasaron en el mismo juego con un hit y un boleto cada uno, aportando algo de vida al lineup.
Por el lado de los pitchers, aunque no hay estadísticas completas de ponches o efectividad final para los lanzadores cubanos, los números de carreras permitidas y la cantidad de hits recibidos reflejan que el pitcheo enfrentó problemas para frenar a las alineaciones de Grandes Ligas, especialmente ante Cincinnati, donde el staff cubano fue barrido por una ofensiva fuerte.
Con estos dos juegos de preparación ya completados, el equipo cubano pone ahora toda su atención en su debut este viernes 6 de marzo de 2026 contra Panamá en el World Baseball Classic, un torneo en el que buscará superar sus dificultades ofensivas y competir al más alto nivel internacional.
Fuentes: BaseballdeCuba- AS
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