La detención de un niño de cinco años durante una operación migratoria en Minnesota ha provocado una fuerte reacción de autoridades escolares, defensores de inmigrantes y miembros de la comunidad, luego de que funcionarios federales lo trasladaran junto a su padre a un centro de detención en Texas.
El menor, identificado como Liam Conejo Ramos, regresaba del preescolar cuando agentes federales interceptaron el vehículo familiar en la entrada de su casa, en el suburbio de Columbia Heights, al norte de Minneapolis. Según la superintendente del distrito escolar, Zena Stenvik, los agentes sacaron al niño del automóvil y le pidieron que tocara la puerta de la vivienda para verificar si había otras personas en el interior.
Stenvik calificó el procedimiento como “profundamente perturbador” y aseguró que el menor fue utilizado de facto como parte del operativo. “Estamos hablando de un niño de cinco años. No hay ninguna justificación para exponerlo a este tipo de situación”, declaró durante una conferencia de prensa.
De acuerdo con las autoridades escolares y el abogado de la familia, la familia tiene un proceso de asilo activo y no ha recibido una orden de deportación. A pesar de ello, el niño y su padre fueron trasladados a una celda familiar en Texas, donde permanecen bajo custodia migratoria.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) negó que el menor haya sido un objetivo de la operación. En un comunicado, la portavoz Tricia McLaughlin afirmó que los agentes buscaban detener al padre, Adrian Alexander Conejo Arias, a quien el gobierno identifica como ciudadano ecuatoriano en situación migratoria irregular.
Según la versión oficial, el padre habría intentado huir y dejó al niño atrás, por lo que un agente permaneció con el menor “por razones de seguridad” mientras se realizaba el arresto. El DHS también indicó que, en estos casos, los padres pueden optar por permanecer con sus hijos durante el proceso de detención o designar a un adulto responsable para su custodia.
Sin embargo, la superintendente Stenvik aseguró que otro adulto se encontraba en la vivienda en el momento del operativo, pero que los agentes no permitieron que el niño quedara bajo su cuidado. Hasta el momento, el DHS no ha respondido si el padre solicitó formalmente que su hijo permaneciera con un familiar.
El abogado de la familia, Marc Prokosch, señaló que la familia Conejo han cumplido con todos los requisitos de su proceso migratorio. “Han hecho exactamente lo que se les ha pedido. Esto no es solo una aplicación de la ley: es una medida innecesariamente cruel”, afirmó.
El caso ocurre en medio de un aumento de operativos migratorios en Minnesota. Según funcionarios federales, miles de personas han sido arrestadas en las últimas semanas. No obstante, organizaciones de derechos civiles cuestionan la falta de transparencia sobre los perfiles reales de los detenidos.
Liam es el cuarto estudiante del distrito escolar de Columbia Heights detenido recientemente en operativos migratorios, incluyendo otros menores de 10 y 17 años. Las autoridades escolares reportan una caída significativa en la asistencia, reflejo del temor entre familias inmigrantes.
“Los niños están pagando el precio de estas políticas”, concluyó Stenvik. “Nuestra prioridad es que estén seguros, en la escuela y con sus familias.”
Fuente: AP
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