Un incendio convirtió en una pesadilla el viaje del Mutiara Sentosa 2, un ferry que cubría la ruta entre Surabaya y Makassar. La embarcación transportaba 271 personas cuando las llamas comenzaron a propagarse rápidamente y obligaron a pasajeros a lanzarse al mar. Al menos cinco personas murieron y, según el balance actualizado, todavía hay personas cuyo paradero se desconoce mientras continúan las operaciones de búsqueda y rescate.
El incendio del Mutiara Sentosa 2 provocó una emergencia de grandes proporciones este domingo frente a las costas de Java Oriental, Indonesia. El ferry navegaba desde Surabaya hacia Makassar cuando se desató el fuego, entre las seis y las siete de la mañana, en aguas próximas a la isla de Madura. A bordo viajaban inicialmente 271 personas, entre pasajeros y tripulantes, además de una gran cantidad de vehículos.
Las llamas avanzaron con rapidez por la embarcación y generaron escenas de pánico. Muchos pasajeros se concentraron en las zonas superiores mientras otros, equipados con chalecos salvavidas, terminaron saltando al mar para escapar del fuego. Un sobreviviente relató que aparentemente el incendio comenzó en un camión situado en la cubierta inferior y que el viento contribuyó a que las llamas se extendieran rápidamente.
La operación de rescate se apoyó en barcos que se encontraban en las proximidades, además de unidades de emergencia y de la Armada indonesia. Los primeros equipos comenzaron a evacuar a pasajeros alrededor de las diez de la mañana. Algunos supervivientes permanecieron durante horas en el agua antes de ser auxiliados.
El balance sigue siendo trágico porque, además de las cinco personas fallecidas, las autoridades continuaban intentando determinar cuántos pasajeros permanecían desaparecidos. Las cifras también se han complicado porque las autoridades sospechan que había más personas a bordo de las que figuraban en el manifiesto oficial.
El ferry, construido en Japón en 1992 y adquirido por Indonesia en 2015, tiene 160 metros de eslora y puede transportar cientos de pasajeros y vehículos. La causa exacta del incendio todavía está bajo investigación.
El accidente vuelve a poner el foco sobre la seguridad marítima en Indonesia, un enorme archipiélago donde los ferris son esenciales para conectar sus miles de islas y donde los accidentes marítimos han generado históricamente preocupación por el cumplimiento de las normas de seguridad.
Fuentes: Cadena 3
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