La humanidad ha dado un paso histórico este miércoles con el exitoso lanzamiento de la misión Artemis II, que marca el regreso de astronautas a la órbita lunar por primera vez desde 1972, más de medio siglo después de las misiones del programa Apolo.
El imponente cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial despegó desde el Centro Espacial Kennedy, en una operación que se ejecutó con precisión y que fue seguida por miles de personas tanto en las inmediaciones como en todo el mundo.
A bordo de la nave Orion viajan los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen. La misión también hace historia al incluir por primera vez a una mujer en una tripulación que orbitará la Luna, un avance significativo en la exploración espacial moderna.
El lanzamiento, realizado en horario estelar, se desarrolló sin contratiempos tras horas de tensión previas. Ingenieros de la NASA habían detectado fallas en uno de los sistemas de seguridad, específicamente en el mecanismo de aborto de misión. Sin embargo, tras una revisión intensiva, los problemas fueron resueltos a tiempo.
En apenas ocho minutos, la nave logró abandonar la Tierra y entrar en el espacio, alcanzando velocidades superiores a los 28.000 kilómetros por hora. Durante ese proceso se completaron maniobras críticas, como la separación de propulsores y la activación de sistemas esenciales para garantizar la seguridad de la tripulación.
La misión tendrá una duración aproximada de diez días. En su primera fase, la cápsula realizará órbitas alrededor de la Tierra para verificar todos los sistemas. Posteriormente, emprenderá un viaje de cuatro días hasta la Luna.
Una vez en su destino, los astronautas orbitarán el satélite natural y podrán observar su cara oculta, una región que muy pocos seres humanos han tenido la oportunidad de contemplar directamente. Aunque esta misión no contempla un alunizaje, representa un paso clave hacia futuras expediciones que sí buscarán regresar a la superficie lunar.
El retorno a la Tierra está previsto con un amerizaje en el océano Pacífico, frente a la costa de California, completando así una misión que revive uno de los mayores hitos de la exploración humana.
El lanzamiento también tuvo un fuerte impacto simbólico y político. El presidente Donald Trump celebró el éxito de la misión, destacando que Estados Unidos “regresa a la Luna”, en un momento donde la carrera espacial vuelve a tomar relevancia en el escenario global.
Con este despegue, la humanidad vuelve a mirar a la Luna no como un recuerdo del pasado, sino como el próximo destino en una nueva era de exploración.
Fuente: NASA
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